Richtig zitieren 2026: APA, Harvard und DIN 1505 mit Beispielen

Wer richtig zitieren will, steht vor einer häufig unterschätzten Aufgabe: Jede verwendete Quelle muss vollständig, normgerecht und einheitlich belegt werden — sonst riskiert man Punktabzüge, Täuschungsvorwürfe oder im schlimmsten Fall das Nichtbestehen der Arbeit. Die drei im deutschsprachigen Raum meistgefragten Zitierstile sind APA 7, Harvard und DIN 1505 (bzw. deren aktuelle Nachfolgenorm DIN ISO 690). Dieser Leitfaden erklärt alle drei Systeme mit konkreten Beispielen für In-Text-Verweis und Literaturverzeichnis — von der einfachen Monografie bis zur Internetquelle.

APA und Harvard folgen demselben Grundprinzip: dem Autor-Jahr-System. DIN 1505 ist eine deutsche Norm — inzwischen durch DIN ISO 690:2013 abgelöst —, die in technisch-naturwissenschaftlichen Fächern und an manchen deutschen Hochschulen noch heute verlangt wird. Welches System für deine Arbeit gilt, steht in der Prüfungsordnung oder im Betreuungsgespräch. Im Zweifel gilt: fragen, bevor du anfängst.

Die drei Zitierstile im Überblick

Bevor du anfängst, lohnt ein kurzer Blick auf die Unterschiede zwischen den Stilen. Die folgende Tabelle zeigt, welcher Stil in welchem Fachbereich verbreitet ist und welches Kurzbeleg-Format er im Fließtext verwendet:

Wichtiger Hinweis zu DIN 1505: Die DIN 1505-2 von 1984 ist offiziell zurückgezogen und im Oktober 2013 durch die internationale Norm DIN ISO 690:2013-10 ersetzt worden. Viele Lehrveranstaltungen und Leitfäden sprechen weiterhin vereinfacht von „DIN 1505″ — gemeint ist in der Regel das dahinterstehende Nummerierungssystem. Kläre mit deiner Hochschule, welche Norm konkret erwartet wird.

Wenn du deine Bachelorarbeit von Grund auf planst, liefert dir unser ausführlicher Ratgeber Bachelorarbeit schreiben: Der komplette Leitfaden von der Themenfindung bis zur Abgabe den strukturellen Rahmen, in den du deine Zitierweise einbettest.

Direktes und indirektes Zitat – der Unterschied

Grundsätzlich unterscheidet man beim Zitieren zwei Formen, die sich in Verwendungszweck und Formatierung unterscheiden.

Direktes Zitat (wörtliches Zitat)

Du übernimmst den Originaltext Wort für Wort, setzt ihn in Anführungszeichen und gibst Autor, Jahr und Seitenzahl an. Direkte Zitate werden sparsam eingesetzt — immer dann, wenn der genaue Wortlaut selbst Gegenstand der Analyse ist oder eine Definition präzise übernommen werden muss.

„Zitieren ist die explizite Berufung auf einen fremden Text in einem eigenen Text.“ (Eco, 1977, S. 188)

Zitate bis zu drei Zeilen werden in den Fließtext integriert. Ab vier Zeilen setzt du sie als eingerückten, eigenständigen Absatz ohne Anführungszeichen — das sogenannte Blockzitat. Bei Auslassungen innerhalb eines Zitats verwendest du eckige Klammern mit drei Punkten: […].

Indirektes Zitat (sinngemäßes Zitat)

Du gibst den Sinn einer Quelle in eigenen Worten wieder — das ist in wissenschaftlichen Arbeiten die häufigere und bevorzugte Form. Der Kurzbeleg steht am Ende des betreffenden Satzes oder Absatzes. APA verzichtet auf „vgl.“, Harvard stellt es voran:

• APA 7: Wissenschaftliches Schreiben folgt klaren formalen Konventionen (Müller, 2022, S. 34).
• Harvard: Wissenschaftliches Schreiben folgt klaren formalen Konventionen (vgl. Müller 2022: 34).
• DIN ISO 690: Wissenschaftliches Schreiben folgt klaren formalen Konventionen [Müller 2022, S. 34].

Im Text zitieren: APA, Harvard und DIN 1505 im Vergleich

APA 7 – Kurzbeleg im Text

APA verwendet das Format (Nachname, Jahr, S. Seitenzahl). Das Komma zwischen Name und Jahr sowie das Kürzel „S.“ vor der Seitenzahl sind charakteristisch für deutschsprachige APA-Belege. Ab drei Autoren verwendet APA 7 bereits beim ersten Zitat die Kurzform mit et al.:

Harvard – Kurzbeleg im Text

Harvard folgt dem Format (Nachname Jahr: Seitenzahl). Statt Komma steht ein Leerzeichen, die Seitenzahl folgt nach einem Doppelpunkt. Für indirekte Zitate setzt du vgl. voran. Da es kein universelles Harvard-Regelwerk gibt, weichen Hochschulen in Details ab — prüfe den Leitfaden deines Fachbereichs.

DIN ISO 690 (früher DIN 1505) – Kurzbeleg

DIN ISO 690 erlaubt verschiedene Zitierweisen. Im deutschen Hochschulraum sind zwei Varianten verbreitet: die Autor-Jahr-Methode analog zu Harvard sowie die laufende Nummerierung, bei der Quellen durchnummeriert werden. Technische Fächer bevorzugen häufig die Nummerierung:

• Autor-Jahr: [Müller 2022, S. 45]
• Nummerierung: Die Norm legt dies fest [3, S. 45].

Das Literaturverzeichnis richtig erstellen

Das Literaturverzeichnis listet alle im Text zitierten Quellen vollständig auf — und ausschließlich diese. Es wird alphabetisch nach Autorennachname sortiert; bei Nummerierungssystemen (DIN ISO 690) nach Auftretenreihenfolge im Text. Hier sind Mustereinträge für die häufigsten Quellentypen:

Buch (Monografie)

Zeitschriftenartikel

Tipp für APA 7: Seit der 7. Auflage (2019) entfällt der Verlagsort im Literaturverzeichnis. Außerdem werden bis zu 20 Autoren vollständig aufgeführt; ab dem 21. Autor folgt ein Auslassungszeichen (…) vor dem letzten genannten Namen. Das sind die wichtigsten Änderungen gegenüber APA 6.

Die Methodik deiner Abschlussarbeit — der Abschnitt, in dem du deine Vorgehensweise begründest und abgesichert darstellst — erfordert besonders sorgfältiges Zitieren von Fachquellen. Alles zum Aufbau dieses zentralen Kapitels erklärt unser Leitfaden zur Methodik der Bachelorarbeit: Forschungsdesign, Methoden und Aufbau.

Internetquellen und Sonderfälle richtig zitieren

Webseiten

Für Webseiten gilt: vollständige URL angeben und — bei APA 7 nur wenn nötig, bei Harvard und DIN ISO 690 in der Regel immer — das Abrufdatum ergänzen.

Sekundärzitate

Greife immer auf die Originalquelle zurück. Ist diese ausnahmsweise nicht zugänglich, kennzeichnest du das Sekundärzitat mit dem Zusatz „zitiert nach“ (APA: „wie zitiert in“):

• APA: (Originalautor, Jahr, wie zitiert in Müller, 2022, S. 67)
• Harvard: (Originalautor Jahr: Seite, zit. nach Müller 2022: 67)

Sekundärzitate gelten als Notlösung und sollten die Ausnahme bleiben. Hast du Schwierigkeiten, an Originalquellen zu gelangen, kann ein KI-Schreibassistent für die Bachelorarbeit bei der Literaturrecherche und -organisation unterstützen.

Fußnotenzitierung

In einigen Fächern — besonders in der Rechtswissenschaft, Geschichtswissenschaft und Philosophie — werden Quellen in Fußnoten belegt statt im Fließtext. Das Fußnotensystem ist von den drei genannten Autor-Jahr-Stilen getrennt. Wenn deine Hochschule es vorschreibt, findest du die Regeln im jeweiligen Fachstil-Leitfaden. Überprüfe grundsätzlich immer, ob dein Betreuender APA, Harvard, DIN oder ein Fußnotensystem erwartet, bevor du mit dem Schreiben beginnst.

Häufige Fehler beim Zitieren – und wie du sie vermeidest

• Inkonsistenter Zitierstil: APA und Harvard in derselben Arbeit zu mischen ist ein häufiger Fehler. Lege am Anfang einen Stil fest und bleibe konsequent dabei.
• Fehlende Seitenzahlen: Besonders bei direkten Zitaten sind Seitenzahlen zwingend. Ohne sie ist der Beleg unvollständig und angreifbar.
• Falsches et-al.-Format: In APA 7 gilt et al. ab drei Autoren bereits beim ersten Zitat. Ältere Leitfäden (APA 6) kannten eine andere Grenze — achte auf die richtige Auflage.
• Verlagsort in APA 7: Seit der 7. Auflage entfällt der Verlagsort. Wer ihn noch angibt, arbeitet nach einer veralteten Regel.
• Quellen im Literaturverzeichnis ohne Beleg im Text: Das Literaturverzeichnis enthält ausschließlich Quellen, auf die du dich im Text beziehst — keine weiterführende Lektüre.
• URL ohne Abrufdatum bei Harvard/DIN: Beides wird in diesen Stilen erwartet. APA 7 verzichtet auf das Datum bei stabilen Seiten.
• KI-generierte Texte nicht deklarieren: Wenn du KI-Werkzeuge für die Textproduktion nutzt, prüfe die Transparenzpflichten deiner Hochschule. Was erlaubt ist und wie du KI korrekt angibst, erklärt unser Ratgeber Darf man KI für die Bachelorarbeit nutzen? Die Regeln 2026 einfach erklärt.

Wenn du die Bachelorarbeit vom ersten Deckblatt bis zur letzten Seite strukturiert aufbauen willst, findest du alle Formatierungsvorgaben in unserem Ratgeber zum Deckblatt der Bachelorarbeit erstellen 2026: Schritt-für-Schritt-Anleitung mit Vorlage.

FAQ: Richtig zitieren